Ein offenes Warmwassergerät ist für die verbrauchsnahe Versorgung einer Zapfstelle gedacht, wie z.B. Spüle oder Waschtisch. Offene Geräte stehen nicht unter Wasserleitungsdruck und mit ihnen darf nur eine Zapfstelle versorgt werden. Sie dürfen bei offenen Warmwassergeräten auch keine normalen Armaturen verwenden, sondern müssen Spezialarmaturen kaufen. Wenn Sie dem Behälter warmes Wasser entnehmen, wird er durch einen automatischen Kaltwasserzulauf wieder gefüllt.
Im Gegensatz dazu sind geschlossene Warmwassergeräte für die Versorgung mehrerer Zapfstellen gedacht. So werden beispielsweise im Badezimmer gleichzeitig Waschbecken, Badewanne und Dusche versorgt. In diesen Leitungen herrscht Wasserleitungsdruck. Geschlossene Warmwassergeräte, die unter Wasserleitungsdruck stehen, können auch mit normalen Armaturen betrieben werden.